Tungurahua ist eine nach dem gleichnamigen Vulkan benannte Provinz im zentralen Andenhochland von Ecuador. Auf 2.900 km² leben hier etwa 470.000 Menschen. Die Provinzhauptstadt ist Ambato. Neben dem Tungurahua (5.000 Meter) liegt mit dem Carihuayrazo (5.020 Meter) noch ein weiterer Fünftausender in der Provinz Tungurahua. Von Norden nach Süden durchquert die Panamericana die Provinz.

Die Provinzhauptstadt Ambato liegt auf etwa 2.570 m Höhe, ungefähr 170 km südlich von Quito und 30 km nordöstlich des Chimborazo. Mit 6.310 Meter ist er der höchste Berg Ecuadors. Ambatos Stadtbild wurde durch mehrere Erdbeben zerstört, so dass von der kolonialen Architektur kaum noch etwas übrig geblieben ist.

Für Touristen bietet die Stadt eine gute Infrastruktur. Viele Übernachtungsmöglichkeiten und Restaurants, Geschäfte, etc. lassen kaum Wünsche offen. Dennoch gibt es wenige Touristen, die nach Ambato reisen. Gerade die überschaubare Zahl an Touristen macht die Stadt jedoch zu einer authentischen ecuadorianischen Kleinstadt, in der man ecuadorianische Lebensweise hautnah erleben kann, ohne auf einen gewissen Standard verzichten zu müssen.

Jeden Montag verwandelt sich die Stadt in einen riesigen Markt, auf dem die Einheimischen Ware kaufen und verkaufen.

Ambato bildet den Ausgangspunkt für viele, auf dieser Internetseite veröffentlichten Mountainbiketouren. Denn nur eine halbe Stunde vom Stadtkern entfernt, befindet sich ein landschaftliches Paradies für Mountainbiker. Die Zeit scheint hier stehen geblieben zu sein. Das merkt man beispielsweise daran, dass für manche Andenbewohner das einzige Transportmittel immer noch der Esel oder das Pferd ist.

Der Besuch der Bergdörfer, die mit dem Rad in 1-4 Stunden zu erreichen sind, ist ein einmaliges Erlebnis.